Island, ein beliebtes Reiseziel in Europa, zeigt zunehmend Interesse an einer Mitgliedschaft in der Europäischen Union. Die isländische Regierung plant, am 29. August 2026 ein Referendum über die Wiederaufnahme von Beitrittsverhandlungen abzuhalten. Sollte das Ergebnis positiv ausfallen, könnte eine zweite Abstimmung über den EU-Beitritt folgen, was möglicherweise bereits 2028 zur Aufnahme des Landes in die Union führen könnte.
Die Attraktivität der EU hat in den letzten Jahren zugenommen, insbesondere aufgrund der unberechenbaren Politik des US-Präsidenten Donald Trump. Staaten, die sich von seinen Drohungen und Zöllen betroffen fühlen, suchen nach stabilen Partnern und wenden sich verstärkt an die EU. Neben Kanada und der Schweiz haben auch neun Beitrittskandidaten, darunter die Ukraine, Reformen eingeleitet, um in die Staatengemeinschaft aufgenommen zu werden.
Ein verändertes Verhältnis zu den USA
Das wachsende Interesse der Isländer an einem EU-Beitritt ist eng mit einem abgekühlten Verhältnis zu den USA verbunden. Die Spannungen begannen, als die Trump-Regierung einen Zoll von 15 Prozent auf isländische Waren einführte, was die exportabhängige Wirtschaft des Landes belastete. Zudem führte Trumps Drohung, Grönland zu annektieren, zu einem rapiden Vertrauensverlust und einer wachsenden Angst, zwischen den Großmächten im Atlantik zerrieben zu werden.
Strategische Überlegungen und Sicherheitsbedenken
Island könnte aufgrund seiner Lage im strategisch wichtigen GIUK-Korridor, einem See- und Luftraum zwischen Grönland, Island und Großbritannien, ins Visier Trumps geraten. In einem Konflikt könnten russische U-Boote diesen Korridor nutzen, was die Sicherheitslage Islands gefährden würde. Militärischer Schutz wird den Isländern neben der NATO-Mitgliedschaft durch ein Verteidigungsabkommen mit den USA zugesichert, da das Land über keine eigene Armee verfügt.
Die pro-europäische Regierung sieht in einem EU-Beitritt nicht nur wirtschaftliche Vorteile, sondern auch einen sicherheitspolitischen Schutz. Am Mittwoch reiste die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas nach Reykjavik, um gemeinsam mit Islands Verteidigungsministerin Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir ein Sicherheits- und Verteidigungsabkommen zu unterzeichnen. Andreas Schwab, CDU-Politiker und Leiter der Delegation für die Zusammenarbeit mit Island im Europaparlament, betont:
„Das Abkommen ergibt sich eher aus der Notwendigkeit gemeinsamer Interessen, etwa im Bereich der Cybersicherheit.“
Gespaltene Meinungen in der Bevölkerung
Die Meinungen über einen EU-Beitritt sind in der isländischen Bevölkerung gespalten. Laut Umfragen steigt die Zustimmung, jedoch ist knapp die Hälfte der Bevölkerung gegen eine Mitgliedschaft. Ein Umfrageergebnis aus dem Jahr 2025 zeigt, dass etwa 74 Prozent der Isländer Trumps Interesse an Grönland und der Arktis als Bedrohung für ihr Land empfinden.
Einige Isländer befürchten, dass ein EU-Beitritt negative Auswirkungen auf die Fischereirechte haben könnte. Schwab erklärt:
„Wenn die Isländer sich der Europäischen Union anschließen würden, würden sie sowohl von den Rechten und Vorteilen profitieren als auch die damit verbundenen Verpflichtungen tragen. Das ist den isländischen Fischern ein Dorn im Auge.“
Zudem müsste Island seinen Markt öffnen, was von vielen Unternehmen als bedrohlich empfunden wird.
Die Rolle der Souveränität
Schwab stellt fest, dass die Länder der arktischen Region ein starkes Souveränitätsgefühl haben und darauf achten, eine ausgewogene Beziehung zu ihren Nachbarn zu wahren. Die EU wird jedoch als bevorzugter Partner angesehen. Ob sich die Meinung der Isländer bis zum Referendum ändert, hängt stark von den zukünftigen Handlungen des US-Präsidenten ab.
Erinnerungen an gescheiterte Beitrittsversuche
Ein EU-Beitritt wäre nicht das erste Mal, dass Island sich um eine Mitgliedschaft bemüht. 2013 war das Land auf dem Weg in die EU und hatte bereits viele Verhandlungskapitel geöffnet, bevor eine EU-skeptische Koalition die Wahlen gewann und die Verhandlungen stoppte.
Ein erneuter Vorstoß Trumps zur Aneignung Grönlands könnte die Situation für Island jedoch verändern. Wer Grönland sichern möchte, benötigt eine starke Präsenz in Island, was die strategische Bedeutung des Landes unterstreicht. Die NATO betrachtet Island als wichtigen Vorposten zur Überwachung russischer Aktivitäten im Nordatlantik, auch wenn die US-Basis Keflavík 2006 geschlossen wurde.
Wirtschaftliche Vorteile und Herausforderungen
Ein EU-Beitritt würde Island in die europäische Sicherheitsstruktur integrieren und könnte die politischen Kosten für Trump erhöhen, sollte er mit einer Einverleibung drohen. Für die EU wäre die Mitgliedschaft Islands ebenfalls von Vorteil, da sie Zugang zu einem wichtigen Beobachtungsposten im Nordatlantik erhielte. Island ist wohlhabend und könnte als Nettozahler in die EU eintreten. Das Bruttoinlandprodukt pro Kopf lag 2024 bei etwa 65.600 US-Dollar, was rund 20 Prozent über dem EU-Durchschnitt von 54.300 Euro liegt.
Island ist bereits eng mit der EU verbunden, da es Mitglied des Europäischen Wirtschaftsraums (EWR), der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA) und des Schengenraums ist. Dies bedeutet, dass das Land große Teile des EU-Rechts übernimmt, jedoch kein Stimmrecht in den EU-Institutionen hat. Ein Beitritt würde Island die Möglichkeit geben, aktiv an der Gestaltung der EU-Regeln mitzuwirken.
Die Herausforderung der Überzeugung
Am Ende wird es entscheidend sein, die Skeptiker von den Vorteilen eines EU-Beitritts zu überzeugen. Die isländische Regierung betont, dass Identität, Lebensweise und Ressourcennutzung in den Verhandlungen besonders geschützt werden müssen. Ob dies ausreicht, um die Bedenken zu zerstreuen, bleibt abzuwarten.
Die Situation ist komplex und könnte sich bis zum Referendum weiterentwickeln. Die politischen und wirtschaftlichen Rahmenbedingungen werden entscheidend dafür sein, ob Island den Schritt in die EU wagen wird. Zudem könnte die aktuelle Lage auf den Kanarischen Inseln auch Auswirkungen auf die Diskussionen über den EU-Beitritt haben.
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